A Molenbeek, le long du canal, la construction de nouveaux projets immobiliers transforme les quartiers populaires. Pour le moment est en cours un projet de 16 nouvelles tours, qui attirera des populations plus riches, au détriment des habitant·es qui ne peuvent parfois plus se permettre de payer les loyers, les prix des biens de consommation ou les nouvelles activités qui émergent au fur et à mesure que les quartiers se gentrifient. Or à la place de ces tours, du logement abordable pourrait être construit et des espaces verts pourraient être préservés.
En 2001, le célèbre site de Tour et Taxis a été vendu par la Région Bruxelloise au promoteur Nextensa. Depuis, diverses discussions et enquêtes publiques ont eu lieu pour décider de ce qui adviendrait de cet espace de 45 hectares proche du centre de Bruxelles. Les habitant·es et associations ont donné leur avis et ont mis en avant ce qui leur semblerait nécessaire pour le quartier, mais leurs revendications n’ont pas été prises en compte.
Tour et Taxis est devenu un site très rentable pour Nextensa, très dense en termes de bâti, aux dépens de fonctions nécessaires pour répondre à la crise du logement et aux enjeux environnementaux auxquels fait face la ville de Bruxelles.
Le site avait été vendu par les pouvoirs publics pour la somme de 40 millions d’euros. Si cette somme peut paraître élevée, c’est en réalité très peu, pour 45 hectares en plein cœur de la ville. Ainsi, les pouvoirs publics ont cédé des terrains précieux au secteur privé, en s’accordant un bénéfice très faible. S’il le but était de remplir les caisses publiques, ce faible bénéfice aurait pu être obtenu par d’autres moyens, ne serait-ce qu’en mettant en œuvre une gestion intelligente du site de Tour et Taxis. Le promoteur privé Nextensa est aujourd’hui largement gagnant, puisque le site est désormais valorisé à 1 milliard d’euros, soit plus de 25 fois le prix d’achat. Une spéculation réussie, qui n’aurait pas été possible sans la coopération des pouvoirs publics bruxellois.
Or, pour un tel espace, se pose la question qui concerne toute réserve foncière en ville : celle de la fonction des espaces urbains. Le site de Tour et Taxis aurait pu servir pour des fonctions nécessaires comme la construction de nouveaux logements sociaux.
Bruxelles, comme d’autres villes, manque cruellement de logements abordables et des logements sociaux. 60% des ménages bruxellois sont locataires, et la moitié de la population bruxelloise répond aux conditions pour être éligible pour du logement social. La liste d’attente pour du logement social augmente d’année en année, et l’offre de logements sociaux ne suit pas. 56 000 ménages attendent pour du logement social à Bruxelles.
Au départ, quand le terrain a été vendu, certaines recommandations et règles étaient émises par les pouvoirs publics quant à l’utilisation de cet espace : construction de nouveaux bâtiments limitée, minimum 40% de logements, dont 30% de logements conventionnés et 20% de logements sociaux, crèches, écoles primaires, etc. Mais, pour rendre son projet plus rentable, Nextensa a obtenu de la Région qu’elle revoie ses règles et recommandations pour construire ce qui lui permettrait de tirer un plus grand profit du site de Tour et Taxis : commerces, bureaux, ou encore de la restauration de chefs étoilés (le Foodmarket).
Des logements seront également vendus, mais au prix du marché, bien au-dessus des prix du reste du quartier et dont les loyers dépasseront largement ceux du logement social. En effet, il s’agira de logements très chers, d’un haut standing. Les associations de quartier et pour le droit au logement parlent d’un “ghetto pour riches”.
Le site dessiné par Nextensa sera par ailleurs très dense et plus urbanisé qu’auparavant. À l’heure où les espaces verts en ville se font rares, et bien qu’une densification peut être bénéfique à certains égards, les îlots non-urbanisés sont précieux pour la qualité de l’air, contre la chaleur en été ou pour préserver une certaine biodiversité et qualité de vie, surtout dans les quartiers déjà très denses.
Les associations pour le droit au logement appellent à une mobilisation, dans le cadre de l’enquête publique pour le site de Tour et Taxis mais aussi pour le droit logement, ou plus largement pour une gestion de la ville qui répond aux besoins des habitant·es, et non à des logiques de poursuite du profit mises en, oeuvre par des entreprises privées.
Une pétition* circule contre les 16 tours supplémentaires prévues par le promoteur privé Nextensa, qui accueilleront des bureaux et 800 logements dont une majorité de type haut de gamme.
Par ailleurs, du 29 mars au 6 avril 2025 a lieu une série de mobilisations pour le droit au logement**.
Légende :
*Pétition : https://chng.it/qKFjMdFVZJ https://chng.it/qKFjMdFVZJ
** Vous pouvez notamment suivre le travil du Housing Action Day : Housing Day
Sources :
Bruxelles 
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